Devo deixar meu cachorro sair

Feb 07, 2024

Foto: ArmanWerthPhotography / iStock / Getty Images Plus via Getty Images

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Tadiquette é uma coluna mensal que ajuda os caminhantes a calibrar suas bússolas morais. Tem alguma dúvida sobre ética ou etiqueta na trilha? Envie suas dificuldades para [email protected].

Caro Mochileiro,

Adoro passear com meu cachorro, que é muito bem comportado. Eu o mantenho na coleira em trilhas movimentadas, mas em uma caminhada recente, deixei-o sem coleira, apesar dos sinais indicando que as coleiras eram necessárias. Não vimos nenhum outro caminhante ou animal durante todo o dia, e não segurar a coleira tornou mais fácil para mim navegar em terrenos irregulares. Eu estava errado em fazer isso?

— Pai cachorro

Querido pai cachorro,

Eu também sou um dono obsessivo de animais de estimação e, por causa disso – e não apesar disso – posso responder enfaticamente: Sim, você estava errado. É ótimo que você coloque seu filhote na coleira em trilhas movimentadas para respeitar os outros caminhantes. Como você provavelmente sabe, algumas pessoas, cães e crianças não gostam de ser recebidos por um cão desconhecido quando estão curtindo a natureza. Mas os requisitos de coleira existem por uma série de razões e ainda são importantes mesmo quando não há outros caminhantes por perto. Vamos começar com o que mais pode agradar aos pais de um animal de estimação como você: manter seu cachorro seguro.

No início deste verão, um cachorro solto na Carolina do Norte provocou um urso preto a atacar outro cachorro preso na coleira. O ataque foi fatal para o animal de estimação controlado. Seu cão sem coleira também pode colocá-lo em risco, atraindo um leão da montanha, urso ou outro predador defensivo ou agressivo direto para você. No verão passado, dois caminhantes e seu cachorro ficaram gravemente feridos por um alce agressivo no Colorado. As autoridades acabaram atirando e matando o alce.

Um amante dos animais como você também pode ter empatia com as formas como as regras da coleira protegem a vida selvagem.

“Os cães evoluíram a partir de predadores e, no fundo, ainda têm esse instinto”, disse Mark Biel, gestor do programa de recursos naturais do Parque Nacional Glacier. Biel também adora cães; seu border collie treinado, Gracie, trabalha no parque para pastorear veados, cabras montesas e ovelhas selvagens longe de áreas de alto tráfego. Seu cão de estimação, por outro lado, não é treinado para se comportar perto da vida selvagem e pode impactar negativamente os animais selvagens. Uma coleira é uma solução fácil.

“Se você os mantiver na coleira, os cães não irão assediar a vida selvagem, o que por sua vez evita que a vida selvagem tenha que gastar preciosas reservas de gordura para fugir ou se defender”, disse Biel.

Além disso, nem nos fale sobre cocô de cachorro.

“As fezes dos cães são uma ótima forma de transmitir doenças de animais domésticos para animais selvagens que podem não estar vacinados contra algumas dessas doenças. E isso pode levar à extinção potencial de uma população em uma determinada área do parque”, disse Biel. Se o seu cachorro estiver na coleira, é mais provável que você limpe depois dele.

Você mencionou que seu cachorro é “bem comportado”. Biel ressalta que, embora isso provavelmente seja verdade, não podemos contar com a previsão do comportamento de nossos cães em cenários imprevisíveis do interior. Até Gracie, que passou por 12 semanas de treinamento especializado, permanece sob controle quando está de plantão transportando animais no Parque Nacional Glacier.

“Os cães são indivíduos que têm vontade própria”, disse ele. “Você pode ter uma ideia geral do que eles farão, mas é como tentar prever o que um adolescente fará.”

Se você não consegue navegar com segurança pelo terreno enquanto mantém seu animal de estimação na coleira, é hora de reconsiderar os tipos de trilhas que você está percorrendo com seu cão. Treinar seu filhote para andar com guia solta aliviará o fardo de vocês dois. O American Kennel Club é um ótimo recurso para treinar seu cão para ser um bom companheiro de caminhada. Biel também recomenda o programa BARK Ranger do National Park Service, para obter mais informações sobre como recriar seu filhote em terras públicas. Existem muitas áreas onde seu cão pode circular livremente. Mas quando você está em uma trilha que exige o contrário, é melhor que você e seu amigo peludo sigam as regras.